3月の最終週、太田川沿いのサイクリングロードに出たのは朝6時過ぎでした。まだ桜は3分咲きくらいで、川面に霞がかかっていました。「今日は軽めに20kmで帰ろう」と思っていたのに、気持ちよくてずるずると走り続けて、気づいたら宮島街道の手前まで来ていました。
帰りに足がじんじんしてきて、家に着いたら42km走っていました。そのまま職場に向かったら午後から太ももがガチガチで、移乗介助のとき患者さんに「先生、顔色悪いですよ」と声をかけていただいてしまいました。完全にやりすぎでした。
それが今年の花見ライドの始まりです。そこから反省して距離を25kmに絞り、週3〜4回走り続けました。3週間後、体重が67.8kgから65.6kgになっていました。
太田川の朝ライド3週間、何が起きたか
コースはほぼ固定していました。自宅を出て太田川放水路沿いに北上し、橋を渡って折り返す25kmのルートです。平坦で信号が少なく、朝のうちは車もほとんど通りません。所要時間は大体1時間10〜15分でした。
食事はほとんど変えていませんでした。むしろ走った後の朝ごはんが異様においしくて、ご飯の量が増えたくらいでした。それでも2.2kgは落ちていました。
理屈の上では理解しています。春の気温15〜20℃帯は体温調節に余分なエネルギーを使わなくて済む温度で、筋肉への酸素供給も安定しています。体重67kgで時速22〜25kmを維持すると1時間で650kcalほど消費する計算になります。3週間18回走れば、運動だけで1万kcalは超える計算です。頭ではわかっていましたが、実際に数字で出ると「ほんまに落ちるんや」と少し驚きました。
40代の体に自転車が向いている理由
リハビリの現場にいると、40〜50代の患者さんから「走ろうと思ったけど膝が痛くて」という話をよく聞きます。ランニングは着地のたびに体重の2〜3倍の衝撃が膝にかかります。自転車はクランクを回す動作なので、膝への負担がランニングの3分の1以下に抑えられます。変形性膝関節症のリスクを気にしながら運動したい年代には、向いている選択肢だと思っています。
継続的に乗っていると最大酸素摂取量も上がってきます。同年代の平均より40%近く高い値を示すデータもあって、心肺機能の衰えを感じ始めた40代には地味にありがたい変化なんですよね。
あと、走った後は頭がすっきりする感覚があります。有酸素運動が海馬を刺激して記憶力や注意力に影響するというのは作業療法士として勉強で知っていましたが、毎朝ライドを続けてから、仕事中に細かいことを覚えていられることが増えた気がします。気のせいかもしれませんが。
花見ライドのコース、広島市内だとどこを走るか
広島は川が多いから、桜の季節はどこを走っても桜並木に当たります。太田川、京橋川、元安川、どこも沿道に桜が並んでいて、自転車で走ると桜のトンネルを通り抜けるような感覚がありました。
コース選びで意識しているのは、川沿いの平坦路を基本にすること、折り返しコースで時間を読みやすくすること、距離は25〜30km以内に抑えることです。春は気持ちよくてオーバーペースになりやすいから、上限を決めておかないとまた42km走ってしまいます。
先週末、妻に「2時間で戻る」と伝えて出かけたら、宮島街道の桜並木が予想以上にきれいで写真を撮りまくってしまい、2時間20分かかって帰りました。「また遅れた」と言われて「桜が咲いてて」と言い訳したら、「毎年それ言うよね」と返ってきました。
春ライドで失敗したこと、気をつけていること
4月に入ってすぐ、朝の気温8℃の日にジャケットなしで出ました。「もう春だし大丈夫やろ」と薄着で走り出したら、太田川沿いは川風が強くて体が冷え切ってしまいました。翌日から3日間、鼻水が止まりませんでした。今はベースレイヤーの上にバックポケットに入るウィンドブレーカーを一枚足すのが定番になっています。
- ウィンドブレーカーは必ず持つ（4月の朝は10℃以下になる日がある）
- 花粉症がある人はサイクリンググラスとマスクをセットで使う
- 距離の上限を事前に決めておく（「まだいける」感覚は40代になると実際の体力とずれる）
3月下旬の42km走で学んだのは、「まだいける」という感覚と実際の回復力は、40代になるとだいぶずれてくるということでした。7〜8割で切り上げるのが結果的に継続につながります。リハビリ現場で患者さんに伝えていることを、自分でも守らないといけないと改めて思いました。
来週末は子どもたちとファミリーライドを予定しています。上の子がやっと20km走れるようになってきたので、太田川放水路のサイクリングロードをゆっくり回るつもりです。一人で走るときとはまた違う景色が見えると思います。それが今はけっこう楽しみだったりします。
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