先週の土曜日、午前5時15分。スマホを見たら天気予報は「午前中くもり、のち雨」でした。
「まあ昼前には帰ってくるし、大丈夫やろ」
そう思って、ボトルにスポーツドリンクを詰めて家を出ました。レインジャケットは玄関に置いたままです。このときの自分の判断を、90分後に盛大に後悔することになりました。
宮島街道を南下する朝6時
走り出した頃は、そう悪くありませんでした。広島市から宮島街道に入って、廿日市方向へ向かいます。朝6時前の宮島街道はほとんど車がいなくて、空気がひんやりしていて走りやすかったです。海が近づいてきて、潮の匂いが混じり始めました。
心拍数は130bpm台をキープしながら、のんびり脚を回していました。今日は距離を欲張らず、廿日市の大野まで往復50kmくらいのつもりでした。
10km地点を通過したあたりで、空の色が少し変わってきました。明るくなるはずの東の空が、やけにどんよりしています。
「あ、これ来るやつや。」
直感でそうわかりました。でも止まりませんでした。なんとなく、もう少しだけ、という気持ちで漕ぎ続けていました。
廿日市で土砂降りに捕まる
JR廿日市駅を過ぎたあたりで、ぱらっと来ました。最初は小雨だったのですが、2〜3分で本降りになりました。あっという間に視界が白くなるくらいの雨で、路面があっという間に濡れていきます。当然ながらレインジャケットは玄関にあります。Tシャツ一枚のまま15km地点で立ち往生してしまいました。
近くに大きな橋の下があったので、そこに滑り込みました。ちょうど歩道の幅が広くなっていて、雨を避けられます。自転車を壁に立てかけて、しばらく空を眺めていました。
同じように雨宿りしているランナーが一人いました。お互い苦笑いしながら、無言で会釈しました。
橋の下で30分、何も考えずにいた
時刻は6時50分。雨はしばらく弱まりそうにありませんでした。スマホで雨雲レーダーを開いたら、真っ赤なやつが北西からゆっくり動いてきていました。抜けるまで30〜40分はかかりそうです。
しかたなく橋の下のコンクリートに座って、川を眺めました。雨が川面を叩く音が静かに続いています。対岸に古い民家の屋根が見えて、その向こうに低い山の稜線がありました。
こういう時間、嫌いじゃないなと思いました。
普段のライドは「○km走る」「心拍○bpm以下で」とか、なにかしら目標をつくって走っています。でもこのとき、目的も予定も全部消えて、ただ橋の下にいました。川を見ていました。雨の音を聞いていました。
作業療法士として18年働いていると、「目的を持った活動」ばかり考えてしまう癖がつきます。リハビリでも、日常生活でも、「なんのために」を先に決めてから動きます。でもあの橋の下で思ったのは、目的のない30分って、なんか久しぶりだったなということでした。
7時半ごろに雨が弱まったので、来た道を引き返しました。帰路は追い風になっていて、宮島街道を北上しながら気持ちよく漕げました。ずぶ濡れのままでしたが、寒くはありませんでした。
帰ったら妻に言われた
家に着いたのが8時15分。走行距離は30km弱でした。予定の50kmには届きませんでした。
ずぶ濡れのジャージで玄関を開けたら、朝ごはんを用意していた妻がひと言。
「あ、レインジャケット、置いて行ったん気づいてたよ。止めようか迷ったけど、どうせ行くやろと思って」
「正解。でも止めてほしかった」
「え、止めたら怒るくせに」
…まあそれはそうです。
結局、今日のライドで何か特別なことを学んだわけじゃありません。びしょ濡れになって、橋の下で30分ぼーっとして、帰ってきただけです。
でも、目的がなくなったあの時間が、なんか妙に頭に残っています。次の土曜日、また雨になりそうだったらどうするかなと思いました。たぶんまた行くんだろうな、レインジャケットは忘れずに持って。
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